〜鵜戸神宮〜

鵜戸神宮のバス停から、10〜15分ほど歩くと、門が見えてきます。

桜門。

桜門の左にも、また門があります。

さて、ここから海岸線をしばらく歩きます。

橋を渡って……。ちなみに、以前この辺りは崖崩れがあったそうです。

この写真で橋の先にちょっと見えている小屋では、飴湯や「お乳飴」が売られています。

玉橋。「神橋」とも呼ばれ、釘を一切用いない橋板36枚からなる反橋で、金剛界37尊を現す（36枚の橋板が36尊を、橋を渡る本人が１尊を現す）と伝えています。1760年（宝暦10年）に別当隆岳が撰述した「鵜戸玄深記」に、往古よりこの橋を境に不浄の履き物を禁じているとの記述があり、ここから先は裸足で参詣する習いでしたが、戦後にその風習は廃止されたのだそうです。

手水舎が見えてきました。

亀石が見えます。詳しい解説は、また後ほど。

さて、それでは本殿に入ってみましょう。

社殿は本殿・幣殿・拝殿が一体となった権現造（八棟造）こけら葺で、極彩色を施しています。拝殿には千鳥破風と唐破風を飾っています。正徳元年に飫肥藩主伊東祐実が改築したものを、1889年（明治22年）に大改修し、その後1968年（昭和43年）、1996年（平成8年）にも改修が行われました。幾度の改修を経たとはいえ、その様式は往時のままであり、文化的価値が高いことから、1995年（平成7年）に県の有形文化財に指定されました。

撫でうさぎ。

お乳岩。本殿裏にある乳房に似た２つの突起で、豊玉姫が綿津見国へ去る時、御子の育児のために左の乳房をくっつけたものと伝えられ、主祭神はそこから滴り落ちる「お乳水」で作った飴を母乳代わりにしたといわれています。現在も安産や育児を願う人々から信仰されています。

先程の写真にも写っていた亀石です。本殿前にある霊石で、豊玉姫が海神宮（わたつみのみや）から来訪する際に乗った亀が石と化したものと伝えられています。石頂に枡形の穴が開くことから「枡形岩」とも呼ばれ、その穴に男性は左手、女性は右手で願いを込めた「運玉」を投げ入れることで願いがかなうといわれています。

「運玉」。元々は貨幣を投げ入れる風習でしたが、1952（昭和27年）頃、落ちたお金を求め崖を降り磯に出る子がいて問題になり、賽銭に替わるものをと鵜戸小学校、鵜戸神官ともに試行錯誤した結果、1954年（昭和29年）から鵜戸小学校の児童らによって作られる、粘土を丸め運の文字を押した素焼きの「運玉」が使われることとなったんだそうです。

手水舎と本殿を別の角度から。

以上、鵜戸神宮でした。