乾麑子は中国の古典『続子不死』などに登場する、坑夫のキョンシーのことである。
それによると、落盤事故などがあった鉱山に出現し、生きている坑夫に出会うと鉱石の在処を教えたりして、外に連れて行ってくれとせがむ。
これを聞き入れないといつまでもまとわりつくので、坑夫は仕方なく連れていく。しかし、乾麑子は身体が完全に腐っているので、外気に触れるとすぐに崩れて腐水となり、しかもこの腐水に触れた人間は皆、病死してしまう、との事である。
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